WASHINGTON, D.C. — Un número creciente de expertos médicos, legisladores, defensores de la atención médica y líderes comunitarios de todo el país está intensificando sus llamados a los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para que tomen medidas urgentes y finalicen una norma propuesta que ampliaría la cobertura de Medicare y Medicaid para incluir medicamentos contra la obesidad aprobados por la FDA y considerados fundamentales, una medida que podría brindar tratamiento para la obesidad que salva vidas a hasta 7.5 millones de estadounidenses. El aumento de los llamados a la acción urgente se refleja en las páginas de opinión de decenas de periódicos de todo el país, donde líderes destacados argumentan que el momento de actuar es ahora, ya que la epidemia de obesidad le cuesta a la nación 170 mil millones de dólares al año y crece a un ritmo que hará que más de la mitad de los estadounidenses vivan con obesidad para 2030.
Estos llamados se suman al impulso que ya se está generando en todo el país. En enero, casi 20,000 defensores de base de los 50 estados se unieron a Health Equity Coalition for Chronic Disease para firmar una petición que exhorta a CMS a adoptar la norma. Al mismo tiempo, una decena de organizaciones nacionales de defensa se unieron a la coalición para firmar una carta independiente dirigida a CMS, argumentando que las políticas actuales son inequitativas, afectando especialmente a los estadounidenses mayores que viven en comunidades rurales y desatendidas, quienes experimentan tasas de obesidad desproporcionadamente más altas.
Aumentan los llamados en todo el país para que CMS actúe
NACIONAL
Forbes | Por Steve Forbes, presidente y director editorial de Forbes Media
“La cobertura de Medicare y Medicaid para los AOM es un enfoque necesario y que ahorra costos frente a una epidemia que nosotros mismos hemos creado. Los AOM no son una solución mágica, pero, combinados con la adopción de un estilo de vida y una dieta más saludables, son una herramienta fundamental para abordar un problema grave que afecta a las familias, los adultos mayores, los trabajadores y los empleadores. Y, al hacerlo, los AOM ayudarán considerablemente a combatir el gasto gubernamental en salud descontrolado y derrochador a futuro. Si la Administración Trump decide avanzar con la propuesta de CMS, no solo ayudaría a Make America Healthy Again, sino también a Make America Great Again en el plano económico.”
NACIONAL
Washington Examiner | Por Saul Anuzis, presidente de 60 Plus Association
“Una norma propuesta por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid pondría fin a la prohibición de Medicare de cubrir medicamentos utilizados explícitamente para la pérdida de peso. Esta propuesta refleja un reconocimiento moderno entre los expertos médicos y los formuladores de políticas de que la obesidad es una enfermedad. También llega en medio de una demanda alta y creciente de una clase relativamente nueva de tratamiento altamente efectivo y seguro, lo cual no era el caso cuando se implementó la normativa… Hacer que Estados Unidos vuelva a estar saludable se trata de ofrecerles a las personas más opciones y más transparencia sobre lo que ponemos en nuestro cuerpo, tanto para alimentarlo como para tratarlo… Autorizar que Medicare cubra los medicamentos para la pérdida de peso por obesidad ayuda a impulsar la visión de la nueva Casa Blanca de un Estados Unidos más saludable. La Administración Trump haría bien en aprobar la norma propuesta por CMS. Millones de adultos mayores se beneficiarán.”
ALABAMA
Alabama Political Reporter | Por Kelly Reese, fundadora de Inside Medicine
“La obesidad es el segundo mayor factor predictivo de muerte y hospitalizaciones después de la edad… Sin embargo, eso podría cambiar pronto, ya que la Administración Trump está considerando una norma propuesta por los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para ampliar la cobertura de Medicare y Medicaid para los AOM. Esta norma, que ya se ha demorado demasiado, desbloquearía todo el potencial de estos medicamentos y garantizaría que los estadounidenses que los necesitan puedan tener acceso asequible a ellos… Los médicos, que son quienes mejor pueden determinar si un paciente necesita AOM, tienen una capacidad limitada para recetarlos; los pacientes de Medicare, que han contribuido al sistema toda su vida, se ven obstaculizados por normativas escritas en 2003. Peor aún, para algunos pacientes, ingresar a Medicare puede hacerles perder la cobertura que tenían para los AOM bajo su seguro privado.”
ARIZONA
Arizona Capitol Times | Por el representante Leo Biasiucci, legislador de Arizona
“Medicare debe reconocer la obesidad como una enfermedad crónica y brindar cobertura para los tratamientos que pueden ayudar a quienes luchan contra ella… Esto no es un tema partidista, sino una preocupación de salud pública y económica. El aumento de las tasas de obesidad eleva los costos de atención médica, impone mayores cargas a Medicare y reduce la productividad general… Los estudios muestran que ampliar la cobertura de Medicare para los AOM podría ahorrarle al programa hasta 700 mil millones de dólares en los próximos 30 años, al reducir afecciones relacionadas con la obesidad como la diabetes, las enfermedades cardíacas y los trastornos articulares.”
FLORIDA
Miami Herald | Por la senadora Ana Maria Rodriguez, legisladora de Florida
“El presidente Donald Trump ha luchado durante mucho tiempo por una reforma de salud basada en el sentido común. Afortunadamente, ahora tiene la oportunidad de cumplirla. Está revisando una norma de los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) que establece o modifica lo que Medicare y Medicaid cubrirán. Solo al finalizar esta norma propuesta por CMS y ampliar los AOM se podrá alcanzar todo su potencial en Florida y en todo el país. Es necesario que Trump la finalice… Para los adultos mayores de nuestro estado, reducir la obesidad puede significar un menor riesgo de caídas, una mejor salud mental y una menor probabilidad de ingreso a un hogar de ancianos, todo lo cual contribuye a fortalecer la independencia. Pero en este momento, muy pocas personas tienen acceso a ellos. Del 10% de las personas que reciben algún tipo de ayuda médica para la obesidad, un mínimo subgrupo del 2% toma AOM.
IOWA
Des Moines Register | Por Kelley Koch, ex profesional de la salud
“Es hora de que nuestra nación priorice la salud y la agenda ‘Make America Healthy Again’ para combatir nuestra creciente epidemia de obesidad… La Administración Trump pronto se enfrentará a la decisión de otorgarles a los beneficiarios de Medicare que luchan contra la obesidad la posibilidad de acceder a los AOM para ayudarlos en su lucha contra la obesidad. Implementar estos medicamentos junto con cambios de estilo de vida que incluyan mejoras positivas en la dieta y el ejercicio puede mejorar drásticamente la salud de las personas con obesidad. Al incluir estos medicamentos como una opción para los beneficiarios de Medicare con obesidad, los costos de Medicare disminuirán significativamente. En promedio, Medicare gasta más de 2,000 dólares adicionales al año en beneficiarios con obesidad en comparación con los beneficiarios de peso saludable. Si Medicare permite estos medicamentos como opciones, podría ahorrarle al gobierno miles de millones —más de 250 mil millones de dólares en gastos durante 10 años— que de otro modo se destinarían a tratar afecciones de salud relacionadas con la obesidad.”
IOWA
Newton News | Por Thad Nearmyer, miembro de la Junta de Supervisores del Condado de Jasper
“Si bien hay muchas cosas que deberíamos hacer para combatir la obesidad, como promover estilos de vida saludables y esforzarnos por mejorar los hábitos alimenticios, también existen políticas de sentido común que podemos adoptar a nivel federal. Deberíamos permitir que todos tengan la opción de acceder a una amplia gama de tratamientos para combatir la obesidad, incluidos los medicamentos contra la obesidad (AOM)… Al otorgarles a los beneficiarios de Medicare acceso a estos medicamentos, la administración [del presidente Trump] podría mejorar la vida de muchos estadounidenses y, al mismo tiempo, ahorrarle miles de millones al gobierno.”
KANSAS
Topeka-Capital Journal | Por el representante Tim Johnson, legislador de Kansas
“A medida que la tasa de obesidad continúa aumentando y el número de personas que ingresan al sistema de Medicare crece junto con ella, también lo harán los costos anuales que recaen sobre los contribuyentes… En los próximos cinco años, otros 20 millones de estadounidenses se verán afectados, lo que llevará nuestro total a aproximadamente 120 millones de estadounidenses con obesidad… El presidente Trump puede cumplirles a los adultos mayores y a los contribuyentes finalizando la norma propuesta por CMS; debería aprovechar la oportunidad, y la delegación federal de Kansas debería respaldarla.”
KENTUCKY
Link NKY | Por la Dra. Monalisa Tailor, médica internista
“La Administración Trump está debatiendo la eficiencia gubernamental y una agenda de ‘Make America Healthy Again’. Los AOM ofrecen la oportunidad de lograr ambas cosas. No solo ayudará a la salud de nuestros adultos mayores en Kentucky, sino que incluir los AOM como una opción reducirá significativamente los costos de Medicare. En promedio, Medicare gasta más de 2,000 dólares adicionales al año en beneficiarios con obesidad. Si Medicare permite estos medicamentos como opciones, podría ahorrarle al gobierno más de 250 mil millones de dólares en gastos durante 10 años que de otro modo se destinarían a tratar afecciones de salud relacionadas con la obesidad. Esta norma de CMS cuenta con un amplio apoyo bipartidista y un fuerte respaldo de las comunidades médicas y de pacientes. La ampliación brinda acceso a tratamientos integrales, asequibles y clínicamente eficaces, permitiendo que los proveedores de atención médica y los pacientes de Medicare tengan acceso a todas las herramientas para tratar la obesidad.”
MAINE
Bangor Daily News | Por la senadora Marianne Moore, legisladora de Maine
“Las personas están muriendo —y otras enfermedades empeoran— porque estamos adoptando un enfoque desactualizado e incorrecto para los tratamientos de la obesidad. Un progreso médico increíble ha creado nuevos tratamientos para ayudar a las personas a combatir la obesidad, pero para muchos, están fuera de su alcance. Los medicamentos son costosos y no están cubiertos por el seguro médico… Medicare cubre el tratamiento de otras enfermedades crónicas. La obesidad no debería ser la excepción. Además, los miembros del Congreso y los empleados federales reciben cobertura para medicamentos contra la obesidad. Nuestros adultos mayores también deberían recibirla.”
MONTANA
The Bozeman Daily Chronicle | Por la representante Jane Gillette, legisladora de Montana
“Consideremos los costos posteriores de no cubrir estos medicamentos. El costo de tratar las complicaciones de la diabetes y la obesidad no controladas —las hospitalizaciones, las cirugías, la atención a largo plazo— es muy superior al costo de la medicación preventiva… Al hacer que Medicare cubra los AOM, estamos invirtiendo en la prevención de la obesidad crónica y evitando las costosas y devastadoras consecuencias de la enfermedad. Estaremos invirtiendo en comunidades más saludables y en una economía más saludable.”
PENSILVANIA
The Delaware County Daily Times | Por la senadora Amanda M. Cappelletti, legisladora de Pensilvania
“La epidemia de obesidad ha afectado a los estadounidenses en cada rincón del país; ya sean jóvenes o mayores, urbanos o rurales, todas las comunidades han enfrentado el desafío de vivir con obesidad. Y en una sociedad donde los tratamientos para la obesidad suelen ser inaccesibles para los pacientes debido al estigma y a las barreras del seguro, el costo de esta enfermedad crónica es incalculable para los millones de estadounidenses diagnosticados con obesidad… Los prejuicios de larga data que impidieron que los Servicios de Medicare y Medicaid brindaran cobertura para los medicamentos contra la obesidad (AOM) contribuyeron al estigma erróneo de que la obesidad es resultado de malas decisiones de estilo de vida, agravando las dificultades que enfrentan tantas personas… Cubrir por completo los AOM no solo ayudará a los pacientes y a sus familias, sino que también mejorará la salud de nuestra fuerza laboral y nuestra economía.”
PENSILVANIA
Broad + Liberty | Por Michael Straw, Partido Republicano de Pensilvania
“En este momento, la Administración Trump puede tomar medidas finalizando el borrador de norma del Centro de Servicios de Medicare y Medicaid (CMS) para brindar cobertura a estos medicamentos que salvan vidas. Al finalizar el borrador de la norma de CMS, el presidente Trump será el primer presidente en reconocer que la obesidad es una enfermedad crónica tratable, a la vez que logra ahorros de miles de millones de dólares para nuestro sistema de salud… Durante años, los Estados Unidos han sido vistos en todo el mundo como el ejemplo de la falta de salud, pero con el presidente Trump ahora en el cargo, tenemos la oportunidad de mejorar la salud de nuestra nación abordando de frente este problema de la obesidad. Al finalizar este borrador de norma de CMS, el presidente Trump y su administración pueden cumplir su promesa de ‘Make America Healthy Again’”
CAROLINA DEL SUR
The Sumter Item | Por Cindy Risher, Partido Republicano de Carolina del Sur
“Prevenir las enfermedades relacionadas con la obesidad mediante opciones de tratamiento efectivas reducirá los gastos generales de Medicare y mejorará la salud de millones de personas. De hecho, los estudios muestran que abordar la obesidad ahora le ahorrará a Medicare miles de millones de dólares a largo plazo. El retorno de la inversión a largo plazo es claro: personas más saludables, menor presión sobre el sistema de salud y costos más bajos para los contribuyentes.”
CAROLINA DEL SUR
Greenville News | Por el representante Mark Willis, legislador de Carolina del Sur
“Cuando se redactó la Parte D de Medicare en 2003, se excluyó la cobertura para los AOM. Ahora, 22 años después, esa política se ha mantenido en gran medida sin cambios, aun cuando los AOM han demostrado ser altamente efectivos y los análisis de costos han mostrado que generarían ahorros gubernamentales sustanciales… Durante demasiado tiempo, normativas obsoletas han bloqueado un tratamiento altamente efectivo para millones de estadounidenses. En lugar de tratar la obesidad, la política actual obliga a los médicos a tratar todo excepto la obesidad. Esto significa que los estadounidenses más vulnerables se ven obligados a sufrir y a enfermarse más, incluso cuando el tratamiento está ampliamente disponible. Es hora de que esto cambie. Mientras el presidente Trump busca reformar la atención médica y ahorrar dinero, esta norma propuesta debería estar en el primer lugar de su lista de prioridades.”
WISCONSIN
The Cap Times | Por Chris Ford, médico de urgencias
“La obesidad no es una elección. Es una enfermedad crónica y progresiva con graves consecuencias para la salud, y sin embargo Medicare continúa negándoles a millones de estadounidenses mayores el acceso a medicamentos contra la obesidad efectivos y aprobados por la FDA. El momento de actuar es ahora. Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid deben finalizar la norma para permitir que Medicare cubra estos tratamientos que cambian vidas.”
NACIONAL
The Washington Times | Por Sally C. Pipes y Wayne Winegarden, expertos en políticas públicas
“Medicare … sí cubre los medicamentos médicamente necesarios para el aumento de peso, destinados a tratar a los pacientes que padecen enfermedades de desgaste físico. Estos pacientes sufren de cáncer en etapa avanzada, enfermedades cardíacas y VIH, y experimentan una pérdida de peso rápida e inexplicable del 5% o más, atrofia muscular y fatiga… La política actual es hipócrita. Crea una excepción para los medicamentos que promueven el aumento de peso cuando se usan con fines no estéticos, pero no ofrece la misma excepción para la pérdida de peso con fines no estéticos. Ya sea a través del cambio de norma propuesto por CMS… que ampliaría la cobertura a los medicamentos para bajar de peso cuando sean médicamente necesarios y no por razones estéticas, Washington debe actuar pronto para ayudar a los pacientes.”
NACIONAL
RealClear Health | Por Gerard Scimeca, presidente de Consumer Action for a Strong Economy
“Al implementar la norma propuesta, CMS tiene una oportunidad única de cambiar de manera efectiva la trayectoria de una afección persistente que hasta ahora ha resistido eficazmente el tratamiento. Aprobar el acceso a los medicamentos GLP-1 para el tratamiento de la obesidad de los beneficiarios de Medicare y Medicaid conduciría invariablemente a resultados positivos y duraderos para millones de estadounidenses. Y, al hacerlo, CMS también podría contener el aumento de los costos asociados con las afecciones crónicas relacionadas con la obesidad.”
La epidemia de obesidad tiene un alto costo
El costo total de las enfermedades crónicas derivadas de la obesidad fue de 1.72 billones de dólares en 2016, una cifra superior a lo que el gobierno federal gastó el año pasado en Medicare, Medicaid, el Programa de Seguro Médico para Niños (CHIP) y los subsidios de seguro médico del mercado de la Ley de Cuidado de Salud a Bajo Precio combinados. Estos altos costos recaen sobre los contribuyentes y las personas. Investigadores del Schaeffer Center de la Universidad del Sur de California proyectan que la cobertura de los nuevos tratamientos contra la obesidad podría ahorrarle a Medicare 175 mil millones de dólares tan solo en los primeros 10 años. Si la obesidad y sus costos extremos persisten y siguen creciendo, los problemas empeorarán, y lo harán mucho más para las comunidades de color históricamente desfavorecidas que para el resto.
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Health Equity Coalition for Chronic Disease (HECCD) considera que todas las personas merecen la mejor atención médica posible. Seguir permitiendo que políticas de cobertura obsoletas restrinjan el acceso de las comunidades que dependen de programas públicos va en contra de los principios de la equidad en salud. La misión de Health Equity Coalition for Chronic Disease es garantizar que expertos comunitarios, formuladores de políticas, proveedores y otras partes interesadas trabajen juntos para eliminar las barreras al acceso a la atención médica para las comunidades rurales, las personas mayores y las comunidades de color, especialmente en lo relativo al acceso a la atención y el tratamiento de la obesidad.
