Líderes de derechos civiles y equidad en salud declaran una “emergencia” ante la política discriminatoria sobre la obesidad que niega tratamiento a las comunidades de color; hacen un llamado al Congreso y a la administración Biden para que tomen medidas urgentes
La Health Equity Coalition for Chronic Disease presenta cinco prioridades urgentes para que el Congreso y la administración Biden aborden la creciente epidemia de obesidad en 2023 y su impacto desproporcionado en las comunidades de color
WASHINGTON, D.C. — Hoy, la Health Equity Coalition for Chronic Disease (HECCD) declaró una emergencia de salud para las comunidades de color que se ven afectadas de manera desproporcionada por la creciente epidemia de obesidad, y exhortó al Congreso y a la administración Biden a priorizar una serie de medidas urgentes para 2023, entre ellas, la eliminación de las políticas discriminatorias de Medicare que niegan a las personas de color el acceso a un tratamiento integral de la obesidad. La coalición — que incluye a destacados líderes de derechos civiles y expertos médicos — hizo estos llamados a la acción en un informe publicado hoy, advirtiendo que la actual epidemia de obesidad se está convirtiendo en “una crisis de salud que generará consecuencias irreversibles”, y que si los formuladores de políticas no actúan el próximo año, las comunidades marginadas se verán aún más sumidas en batallas costosas y peligrosas contra esta enfermedad crónica.
“A pesar de ser una enfermedad prevenible y tratable, las tasas de obesidad siguen creciendo a un ritmo vertiginoso en las comunidades de color, causando consecuencias devastadoras para la salud que están perjudicando las finanzas, el futuro y la salud física de millones de personas de color … Abordar las políticas discriminatorias que actualmente sustentan a Medicare — uno de los mayores programas de seguro de salud del país — es fundamental para eliminar las barreras existentes que impiden que millones de personas accedan al tratamiento que necesitan para combatir esta enfermedad crónica de manera eficaz y exitosa”, afirma el informe.
La epidemia de obesidad es una de las peores crisis de salud pública en Estados Unidos, y este año alcanzó niveles sin precedentes — con el 60% de las mujeres negras y casi la mitad de todos los estadounidenses negros e hispánicos viviendo actualmente con obesidad. El número de estados con altas tasas de obesidad en adultos se ha más que duplicado desde 2018. A pesar de este peligroso aumento, Medicare sigue excluyendo los medicamentos contra la obesidad aprobados por la FDA de la cobertura de Medicare Parte D, una política discriminatoria y obsoleta de 2003 que no se ha actualizado para alinearse con los avances en la atención y el tratamiento de la obesidad en los veinte años transcurridos desde su promulgación — y que continúa negando un tratamiento integral a las comunidades de color que dependen de Medicare y que soportan de manera desproporcionada la carga de la obesidad.
“Los datos son claros. Entonces, ¿por qué la atención de la obesidad no está completamente cubierta bajo nuestros programas federales de salud? Para los estadounidenses negros — exclusiones como estas pueden significar la diferencia entre la vida y la muerte”, dijo el reverendo Al Sharpton junto con otros líderes del clero negro de la organización miembro de la coalición ChooseHealthyLife en un artículo de opinión publicado en USA Today a principios de este año.
Cinco prioridades urgentes para el Congreso y la administración Biden
La coalición afirmó que, si bien abordar las políticas discriminatorias que actualmente sustentan a Medicare — uno de los mayores programas de seguro de salud del país — es fundamental para eliminar las barreras existentes que impiden que millones de personas accedan al tratamiento que necesitan, se requiere un enfoque de “todo el gobierno” para combatir eficazmente la epidemia.
La coalición hace un llamado al Congreso y a la administración para que prioricen cinco medidas de política urgentes en 2023, entre ellas:
1. Medicare debe proporcionar acceso al continuo completo de tratamiento y atención de la obesidad, incluidos los medicamentos contra la obesidad.
2. Exigir que la política federal refuerce el continuo completo de atención mediante la capacitación de la fuerza laboral y las políticas de cobertura de los programas federales.
3. Priorizar los esfuerzos de los CDC y otras agencias federales para poner fin al uso de un lenguaje que refuerza estereotipos negativos y perpetúa el estigma en torno a la obesidad. Poner fin a la estigmatización generalizada de las personas con obesidad.
4. Exigir que Medicare proporcione acceso al asesoramiento conductual y nutricional sin requerir la presencia de comorbilidades.
5. A través de Medicare y Medicaid, ampliar el uso por parte del gobierno federal de programas innovadores que aumenten el acceso a frutas y verduras, e iniciativas que eduquen a las familias y a las personas sobre cómo incorporar estos alimentos a una dieta saludable.
El informe completo y las prioridades de política integrales se pueden consultar aquí.
Para solicitar una entrevista con un líder de la coalición, comuníquese con Shafeeqa Kolia a shafeeqa@precisionstrategies.com.
