Tras la reunión, el reverendo Al Sharpton, Debra Fraser-Howze y el reverendo Calvin O. Butts III afirman sentirse “alentados” y “conmovidos” por el compromiso del secretario con la equidad en salud, al abordar las disparidades de salud en enfermedades como la obesidad y la diabetes que afectan de manera desproporcionada a los estadounidenses negros
WASHINGTON, D.C. — Hoy, líderes del National Black Clergy Health Leadership Council y de la Medical Advisory Board de Choose Healthy Life se reunieron con el secretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU. (HHS), Xavier Becerra, y otros miembros de la administración para hablar sobre un compromiso compartido de abordar las disparidades raciales en los resultados de salud. Como resultado de las barreras sistémicas y las políticas de atención médica discriminatorias, las comunidades negras han seguido siendo afectadas de manera desproporcionada por la COVID-19 y presentan tasas más altas que el promedio de obesidad, diabetes y presión arterial alta.
Durante la reunión — organizada por el Center for Faith-Based and Neighborhood Partnerships del HHS — los líderes de Choose Healthy Life, entre ellos la fundadora Debra Fraser-Howze y los copresidentes el reverendo Al Sharpton y el reverendo Calvin O. Butts III, presentaron oportunidades a corto y largo plazo para que el HHS colabore con las iglesias negras en sus esfuerzos por ampliar su labor de abordar las enfermedades que afectan a las comunidades de color. Choose Healthy Life propuso diferentes iniciativas y oportunidades de financiamiento para que el HHS canalice sus recursos, con el objetivo de impulsar a los líderes locales en la lucha por reducir las disparidades de salud. La reunión representa el comienzo de un diálogo importante entre Choose Healthy Life y el HHS sobre cómo pueden abordar la equidad en salud, tanto ahora como en el futuro.
Varios de los líderes de Choose Healthy Life que participaron en la reunión de hoy compartieron sus reacciones
Debra Fraser-Howe, fundadora de Choose Healthy Life: “El día de hoy reafirmó el compromiso del secretario Becerra del HHS de apoyarnos en la lucha por abordar las inequidades de salud que afectan a las comunidades más marginadas y vulnerables de Estados Unidos. Me enorgullece el progreso que Choose Healthy Life ha logrado para mejorar los resultados de salud en la comunidad negra, y agradezco que el secretario y su equipo estén tan comprometidos como nosotros con mejorar los resultados de salud de la comunidad negra. El éxito de la reunión de hoy demuestra el progreso que podemos lograr con los socios adecuados.”
Reverendo Al Sharpton, copresidente de Choose Healthy Life: “Nuestra agenda de hoy demostró que nuestros funcionarios de gobierno están dispuestos a actuar junto con las organizaciones comunitarias para proteger la salud de la comunidad negra. Choose Healthy Life se trata de abordar todos los determinantes de la salud — incluido el acceso a la vacunación, la alimentación saludable, la educación en bienestar y el tratamiento médico — para ayudar a reducir las disparidades de salud. Nos sentimos alentados y conmovidos por los esfuerzos del secretario Becerra para mejorar la atención médica de las comunidades de color, y por su disposición a seguir colaborando y trabajando junto a grupos como Choose Healthy Life mientras trabajamos para mejorar los resultados de salud.”
Reverendo Calvin O. Butts III, copresidente de Choose Healthy Life: “Me siento profundamente honrado por el privilegio de sentarme a conversar con el secretario Becerra y con miembros de la administración sobre temas de salud, especialmente en la medida en que afectan a la comunidad negra y a todas las comunidades. Choose Healthy Life ha sido una respuesta esencial ante las circunstancias graves en las que la comunidad negra se encuentra una vez más. Frente a un sistema de salud inadecuado, los afroamericanos recurren nuevamente a su fortaleza probada por la batalla, su ciudadela de esperanza: la iglesia negra. Hemos colaborado con las mentes y los corazones más brillantes de nuestro país para revertir las disparidades de salud que tanto nos han afectado. Nuestro trabajo ha sido concebido en la fe, basado en la ciencia, y regado con las lágrimas de un pueblo en oración. Extendemos nuestras manos a esta administración nacional y ofrecemos nuestra asociación, nuestra confianza y nuestra fortaleza. Gracias nuevamente, secretario Becerra, por recibirnos hoy, acogernos hoy y escucharnos hoy.”
Louis Sullivan, exsecretario del Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU.: “Abordar las inequidades de salud es fundamental para alcanzar los objetivos tanto de Choose Healthy Life como del HHS. Mejorar la salud de todos los estadounidenses debe incluir un mejor acceso a los tratamientos médicos y al conocimiento de las enfermedades en las comunidades negras y latinas que han estado desatendidas durante demasiado tiempo. Con el apoyo del secretario Becerra, Choose Healthy Life y cientos de iglesias negras en todo el país estarán un paso más cerca de erradicar de una vez por todas las causas endémicas de los resultados de salud desiguales.”
Además del trabajo que Choose Healthy Life realiza sobre el terreno en comunidades de todo el país — cultivando una fuerza laboral de salud de base religiosa que ha administrado casi 100,000 vacunas y pruebas de COVID-19 en comunidades de difícil acceso — los líderes de Choose Healthy Life han estado a la vanguardia al impulsar una conversación más amplia sobre la necesidad de “un ajuste de cuentas nacional en torno a la equidad en salud,” como argumentaron en un artículo de opinión reciente que escribieron para USA Today:
“Las personas negras siguen muriendo de COVID-19 a una tasa casi el doble que la de la población blanca, en gran medida debido a las afecciones de salud preexistentes y a las bajas tasas de vacunación. Nuestra población se encuentra directamente en la intersección de una pandemia y una epidemia – una epidemia de disparidades de salud que incluye la obesidad, la hipertensión y la diabetes – lo que genera un efecto en cadena de consecuencias que amenaza el sustento de la comunidad negra y seguirá cobrando vidas negras durante años. Todos siguen diciendo: ‘No podemos esperar a que las cosas vuelvan a la normalidad’, y nosotros decimos: ‘No vamos a volver a la normalidad. Morimos en la normalidad.’”
Puede encontrar más información sobre Choose Healthy Life en www.choosehealthylife.org.
Acerca de Choose Healthy Life: Choose Healthy Life (CHL) es una iniciativa de las iglesias negras que garantiza que las iglesias – las instituciones más antiguas y más confiables de la comunidad negra – reciban los recursos, la capacitación y el apoyo necesarios para abordar la COVID-19, otras disparidades de salud y para ofrecer programas de bienestar preventivo. CHL estableció inicialmente una red de cincuenta (50) iglesias negras en cinco ciudades importantes – incluida Nueva York – y creció hasta alcanzar 120 iglesias en 13 estados. El éxito del programa se centra en el establecimiento de una fuerza laboral de salud comunitaria de base religiosa dentro de la iglesia. En su primer año, CHL organizó más de 2,200 eventos y administró más de 90,000 pruebas y vacunas contra la COVID-19 a través de sus iglesias.
